七十四 斩蛇又遇勤问责
蛇身长约六尺，头如烙铁，腮部肥大，皮上黑褐斑纹如同龟裂的土块，又伴细密的黄绿色点，盘于草丛间好似融为一体，起先不易叫人察觉。
然此时蛇头半立，一双黑色豆眼隐藏在斑纹之中，却带着几分凶光，似是盯上了猎物。
“此蛇虽体型庞大类蟒，却仍有剧毒，陛下小心。”沈倾鸾虽未了解蛇重，却也知晓如何辨别，是以一眼瞧过，便打起了十分的警惕。
而皇帝在众目睽睽之下滚落斜坡，自觉丢面，此时双腿又难听使唤，一张脸可谓铁青。见沈倾鸾挡在自己身前与蛇对峙，他便问道：“北姬郡主打算如何？”
“蛇性凶残，却不会特意攻击于人，臣女打算护陛下先行离开，这里不如交由之后处置。”
如此情形之下，沈倾鸾所提的便是最全之策，然皇帝偏不喜临阵脱逃之辈，听得此言则冷冷开口，“如若此时正在战场之上，面对足有一较之力的敌人，你也会选逃？”
沈倾鸾难得没有在他面前装出一贯的乖顺，而是目光垂在他略有曲折的右腿之上，片刻移开，又转过身去。
“渟州城没有逃兵，战死与授勋一般，都是我等最高的尊荣。”沈倾鸾面上正色，想起在战场挥洒血汗的八年，便觉手心一阵热度袭来，紧盯毒蛇的目光便有几分跃跃欲试。
然不多时她却话音一转，说道：“若只臣女一人，是战是逃皆有选择，但陛下乃一国之君，断不能有任何差池，臣女必须确保陛下安危。”
许是话中意思为他着想，皇帝也稍稍缓和了神色，“你且与它一斗，朕虽伤着了腿，却也有自保之力。”
背后便是自己最大的仇敌，沈倾鸾也不会以德报怨百般在意他的死活，此时等着了自己想要的回答，便一把夺过落在地上的长剑。
“借陛下佩剑一用。”
说罢也不等皇帝同意，足间一点，便是掠至毒蛇近前。
即便身形相较一般毒蛇更显庞大，可眼前的毒蛇却仍然身形敏捷，头往后仰躲过重剑一击，自尾部肌肉节节绷紧。
蛇虽灵巧，可进攻方式单调好猜，沈倾鸾一见此形便知它要正面进攻，当即将长剑改为倒握，在蛇弹射而出朝自己张开血盆大口之时横向一劈。
皇帝佩剑不似凡品，既坚固又十分锋利，再加上沈倾鸾挥剑时用了内力，直接将那两颗锥形毒牙连根斩断，顷刻便有毒液洒出。
沈倾鸾闪过，正在此时顾枭带人赶来，从斜坡跃下直击蛇的七寸，鲜血喷涌而出，将整个青褐蛇身染上一片鲜红。
五尺长蛇几乎被斩成两半，血流如注，触目惊心，因担忧而赶来的锦玉公主险些腿软，好在有元缙公主拉了一把，才不至于在众人面前失态。
血腥气很快弥漫开来，此处已是猎场外围。顾枭不敢耽搁，安排随行侍卫警戒在前，又疏散滑坡上方的公主大臣，才吩咐私人将不便于行的皇帝抬走。
而没过多久，这股腥气便引来了大批野兽。
“可曾受伤？”对于沈倾鸾的胆大冒进，顾枭已然懒得多言，只是问道。
而沈倾鸾摇了摇头。
确实一只毒蛇哪怕身形庞大一些，也无法对她造成威胁，顾枭得了回应过后便没再追问。
因是皇帝手上，随行的太医很快赶了了过来，十多位一同进去查看，沈倾鸾便与众人候在外间，一时周遭沉寂不已。
可这份安静还未维持多久，便有人开口阴阳怪气地说道：“顾大人身为郎中令，理应时刻护卫陛下周全，怎得不仅陛下遇害之时你不在，连前去救援也是先杀蛇而非先救人？”
那人的意思，便是说顾枭不光擅离职守还急于抢功，置皇帝安危于不顾，可谓扣了不小的罪名下来。
于是此言一出，有不少人相互议论起来，却无人敢大声附和。
这次在行宫要待上至少一月有余，臣子为方便朝事来了不少，而周勤礼身为宗正之子，在朝堂亦有官职在身，此时自然也于众人之中，眼见先前说话那人面上满是得意，再没忍住开了口。
“郎中令大人听命于陛下，凡事只要有陛下吩咐，便是该先行。就如之前云楼使臣居于万华楼，陛下便让郎中令大人离宫驻守此地，今日更是下了同样的命令，又如何能怪得上郎中令？”周勤礼语气不好，连带着扫视众人的目光也带了几分尖锐。
“再者，是否有罪该由陛下断定，何时轮得到各位在此你一言我一语地争辩？”
周勤礼向来盛气凌人，渟州城的战场不曾磨灭他的尖刺，甚至更助长了几分血性果敢，让他即便面对位高权重的众人也毫不退让。
可如今他已不是军中校尉，而是该圆滑处世的朝臣。
“早听说周家的小公子离家几年未归是去了渟州城，我还不大相信，毕竟北漠那边气候严峻，可不是谁都能轻易在那儿谋生。不过今日一瞧，周小公子应还真是去了渟州城，否则为何会与郎中令大人如此亲厚？”
话中意思，便是暗说周勤礼对顾枭有袒护私心，可周勤礼却仍不懂避嫌，对着那人便是一声嗤笑，“我在渟州城中本就有军职，你连这都不知晓？”
大央各地战事颇多，校尉着实不算稀奇，可既有皇帝亲授的军职在身，便说明他人在渟州城这件事情并非秘密。
然那人却说自己“不大相信”，就显得有几分刻意了。
心知说不过周勤礼，那人紧咬牙关，又绕回之前话题，“陛下如何下令是一回事，朝臣本就有劝谏之本分，不论如何陛下受了伤，总归是与郎中令大人脱不开关系。”
周勤礼见他咄咄相逼，势要将罪名扣在顾枭身上，心中怒火更甚。然再欲开口时却被宗正呵斥提醒，只得闭嘴。
然在暂且的沉默之中，却又有一女声缓缓开口，众人循之而望，竟是丞相之女。
“那李大人觉得，此事该如何处置？”
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