第二十章：稿酬的谈判
十二月二十八日、星期日、下午
穿上了新买的体面衣服，林恩、马特跟着阿瑟来到了富人区那家和编辑范伦约好的咖啡厅里。
咖啡厅环境舒适，弥漫着香气，留声机还播放着轻缓优雅的音乐。
坐在窗边的位置，一扭头就能看到横穿城市的墨纳河上的游船，以及河对岸的广场。
阿瑟没少来过富人区，马特先前也正是在富人区干清理烟囱的工作，他们对富人区沿途的繁华、整洁、井然有序并没有什么新的感触。
不过林恩不同。
他脑子里的记忆都是几年前模糊的景象，如今在贫民区待了一段时间再来到这里，两处地方截然不同的样子，巨大的反差还是让他心里受了一点冲击。
一座城市，两个世界，无形的壁垒把富人、穷人从肉体上、心底里间隔开来。
“您好，先生，请问要喝点什么？”
林恩、阿瑟就坐后，服务员走了过来恭恭敬敬地问道。
阿瑟随便点了两杯，而后看向候在一旁的马特：“马特，你去门口等着，见到了范伦编辑，就说自己是林恩的随从，然后把他请过来。”
“问题是我不认识他。”马特一来因为头回到这么奢华的地方消费，二来还要负责扮演好随从，正不知所措。
“范伦个子跟你差不多，八字胡，鹰钩鼻，眼窝陷得挺深，头发没几根，戴个破眼镜，还老爱仰着个头，反正你看吧，谁样子最不像个好人谁就是他。”阿瑟给出了范伦的相貌特征。
“那你们慢慢喝着。”马特挠了下头，在咖啡厅外面等起了范伦。
阿瑟烟瘾上来，下意识掏出烟盒，又意识到这里不能吸烟，不情不愿地将之塞回兜里：“把小说的事忙完，咱们再顺便在这块物色物色合适的地方待两天？我感觉下一个清理任务就要来了。”
“得找个理由把我弟弟支开。”林恩观察着窗外的景象，不知是不是心理作祟，他还真感觉这里的空气要比贫民区香甜。
“这简单，他演完就得回去去仓库当搬运工了，忙起来顾不得你，再说你现在也不用怎么照顾。到时候跟他说写小说要常出来找找灵感，怎么都能糊弄过去。”阿瑟帮着出主意。
“等谈完再说。”这倒是小事，林恩没放在心上。
没一会儿，服务员端来了两杯咖啡。
阿瑟抿了一小口，看着似乎不怎么满意：“真是花钱找不痛快。”
林恩端起先问了问，然后喝了一口：“还不错。”
“你的心理价位是多少？”等待的过程有点无聊，阿瑟问道。
“我了解了一下，茨沃德日报这种级别的报纸，刊登的小说最高待遇在每千字一百五十铜币左右，或者按行计价，按篇给钱，总之价格差不多都在这个区间。我的话，争取每千字最少一百铜币吧。”林恩道。
改编《福尔摩斯探案集》时，他把每篇故事的篇幅都控制在了一万字左右，平均两到三天可以写完一篇初稿和润色版。
价格千字在一百铜币这个价格的话，每篇一万字，每周投两篇，一个月就能赚八千铜币，也就是八十金币。
相当于干苦力的马特两年多的工资。
放在富人区，都算是颇高的收入，足以比拟一般的中产家庭。
当然，能赚这么多主要在于林恩太能写了，他脑子里有无数精妙绝伦的故事，需要的话随时可以搬出来。
别人一个月能投两三篇稿子就算不错了，他最少可以稳定输出八篇。
若不是还有清理任务分去精力，还有编辑从中克扣稿费等等，他其实有把握一个月赚到两百金币，对标中产阶级里最拔尖的那一批。
可以说，林恩不怕自己写不够，就怕报社吃不下这么多投稿。
“一百铜币？”站在阿瑟的角度，这个价格还是有点夸张了，“我以为你会报五十铜币左右。”
“五十太低了。”林恩接受不了这样的价格。
要知道，他搬出来的可是《福尔摩斯探案集》！
正常来说，它的真正价值根本不是茨沃德日报能吃得下的，现在给出一百铜币已经属于双赢。
“不不不，我觉得你可能是了解的还不够。的确，最好的待遇高达一百五十铜币，可问题是能拿到这个价格的，以及接近这个价格的，都是成名已久的小说家。他们的作品经过了市场的检验，也和报社建立了深厚的合作关系，最重要的是像范伦这样的编辑，压根不敢克扣这种地位极高，特别抢手的小说家。”阿瑟自认为自己考虑的要比林恩周全。
林恩耐心听着。
阿瑟苦口婆心地说着：“你呢？你毫无名声，再刨去编辑赚的差价，别看拿的是五十，真正价格也差不多等于一百，这已经很不错了。你想要一百的价格，在编辑的眼里和要一百五十铜币，跟其他老牌小说家平起平坐没什么区别，他是不可能同意的。”
“你说的很有道理，但我有我的理由。”林恩没有做退让的打算。
实在不行，他就干脆带着马特去维恩王国的帝都去闯一闯。
那边的机会肯定比茨沃德市的多。
对他这种有能力的人来说，闯出名堂只是时间问题。
“你就是太执拗了。你的小说我看了，的确是让人欲罢不能，别说是一百铜币，一百五十铜币我也觉得是配得上的。可关键是，你还没有成名，你的小说还没有经受市场的检验，还存在着编辑卡在中间赚差价的现象，你只能从五十铜币慢慢往上爬。别说是茨沃德日报，你换任何的报社，都只能这样。只有你名声打响了，该是报社捧着你的时候，你才能真正享受到与自己能力匹配的利益。”阿瑟劝林恩现实。
“我这——”
“来了。”
林恩正想解释自己报价一百铜币的缘由时，阿瑟朝他侧后方扬了下下巴。
他扭头看去，只见马特带着个戴着礼帽，外貌和阿瑟描述的别无二致的中年男子过来了。
“下午好，阿瑟先生。”范伦摘下帽子，先于认识的阿瑟握了握手，接着意外地看向林恩，“您就是林恩先生吧？没想到这么年轻就能写出如此精彩的故事，真是叫人钦佩。”
“这不算什么。”林恩谦虚了一句。
“先生，您有事叫我。”马特把人送到后，向林恩欠身打了个招呼。
“去吧。”林恩微微点头，目视马特有模有样地出了咖啡厅。
“来来来，我好好介绍一下。这位是茨沃德日报的编辑，范伦先生。眼光非常毒辣，经他手刊登出来的小说没一部不受追捧的。能得到他的赏识，绝对是值得高兴的事。”阿瑟邀请范伦坐下，“这位是来自北方基普市的林恩先生，他的家族是做酿酒生意的，他这次出来游历，不巧在咱们茨沃德市受了点伤，只能先休养几个月再说，所以他想趁这几个月写点东西赚点生活费，自己养活自己。”
“受伤了？！没事吧，用不用我安排您去茨沃德市最好的医院看看？”范伦关切道。
“没什么大碍，就是腿摔倒了，不太能走路。还是要感谢阿瑟先生，及时地解救了我，还把我引荐给了您。”林恩看了眼旁边放着的拐杖。
范伦松了口气：“那就好，不过您要是后续再检查治疗，和我说就行，我可以帮您安排最好的医院，最好的医生。”
“谢了。”
“真是叫人打心眼里佩服。您家族产业不小，还能沉得下心出来游历，一路自给自足，不像我见到的其他富家子弟……”范伦拍起了林恩的马屁。
“这没什么，我们还是先说说小说的事情吧。”林恩打断了范伦的话，避免他问起更多关于假背景的问题，同时增加点神秘感。
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