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第九百六十三章 战场选择


  四个小时,还不至于误事?肖明亮没好气的瞪了他一眼,“四个小时,一场海战都打完了,还不误事?”顿了顿,他接着道:“校长一再强调战前侦查,战场通讯的重要性,你倒是好,自个写份检查。”

  听的要写检查,汤灶生登时苦起了一张脸,他知道再解释人手不足也没用,只得闷声道:“是。”

  肖明亮不再理会他,转头吩咐道:“去将载钊、郭仲牟....还有易参谋请来。”

  待的三人进的官厅,肖明亮才缓声道:“马普托刚传来消息,英军驻泊在马普托的舰队兵分两路离港,一路风帆战舰出了马普托湾南下,应该是返回开普敦,一路是铁甲舰离湾北上,显然是奔伊尼扬巴内而来,看来,英军是意识到了在马普托湾交战对他们不利,所以要将战场转移到莫桑比克海峡。”

  略微沉吟,载钊才沉声道:“英军会不会已经猜到咱们的铁甲舰配备了鱼雷?”

  “有这个可能。”肖明亮沉吟着道:“早在几年前欧洲就已经发明了鱼雷,只不过缺乏实战价值,不能有效定向,而且适合海战的武器除了火炮之外,也就是鱼雷、拖雷、杆雷等,英军一旦起疑,并不难猜。”

  郭仲牟缓声道:“如果战场是在风浪较大,且海流较急的莫桑比克海峡,咱们的潜艇怕是无法参战。”

  “不只是潜艇,电动鱼雷也派不上用处。”肖明亮道:“不过,仅是飞轮鱼雷,咱们就足以立于不败之地,只是英军如果起了疑心,咱们要想取得较为辉煌的战绩,怕是有点难。”

  载钊缓声道:“咱们为何要被英国人牵着鼻子走?既然英国人放弃马普托,咱们大可依照原计划直接前往马普托,逼迫英军在马普托湾与咱们开战。”

  “我赞成。”郭仲牟率先表态道:“我们可以海陆并进,一举夺回马普托,英军被逼无奈,只能返回马普托。”

  易正行一言不发的听着几人讨论,他心里很清楚能列席这个级别的会议只是因为自己的身份,若是胡乱开口,擅自发表自己的意见,可能会让几人尴尬,甚至影响自己在几人心中的印象,当然,他不仅是听,还要记,回到上海,老头子肯定是要问的。

  “马普托是德兰士瓦的出海口,英军确实不可能放弃。”肖明亮不急不缓的道:“不过,咱们夺回马普托,看似是掌握了主动权,实则却是主客易位,英军舰队前来,一旦战事不利,可以从容撤退,咱们战舰的航速与英舰不相伯仲,如果英舰要逃,咱们可追不上.......。”

  这倒是实情,英军舰队要逃,他们根本追不上,这就意味着要想取得大胜很难,仅仅只是一个小胜就暴露出鱼雷这个海战利器,在座几人都是颇不甘心,载钊笑道:“看不出,英军主动撤离马普托居然还颇为高明。”

  “确实算的上高明,若是死守马普托,英军舰队就会被动的多,主动撤离,则能进退自如,他们将风帆战舰撤往开普敦,也应该是为了免去后顾之忧。”肖明亮缓声道:“看的出来,英军这个远征军舰队司令贺布很是谨慎,咱们若是想获得大胜,必须遂他的意,在莫桑比克海峡与英军舰队交手!”

  顿了顿,他接着道:“这一战咱们之所以要重创英国海军舰队,不是为了贪图战功,也不是为了增加铁甲舰的订单,而是要通过重创英国海军来奠定我国世界军事强国的地位。

  德兰士瓦的大金矿,欧洲各国觊觎的不少,必须通过这一战,彻底打消各国的觊觎之心,也让英吉利死心,否则南非可能会爆发更大规模的战事。”

  很明显,这应该是易知足的意思,载钊当即便表态道:“既是如此,那就在莫桑比克海峡开战罢。”

  尽管预料到英军不可能连夜航行,但为了以防万一,清军铁甲舰队当天下午就离开伊尼扬巴内港,顺河而下,驻泊伊尼扬巴内海湾。

  次日一早,舰队离开海湾掉头南下,航行不过四个多小时,上午十一点,瞭望哨便发现了逆流而上的英军舰队,此时,清军舰队距离伊尼扬巴内湾不到五十海里。

  “命令各舰,准备战斗!”肖明亮沉声下令,“保持编队,迎上去。”

  随着一声令下,各舰官兵纷纷进入各自岗位,忙着做战前的各项准备,舰上的气氛一下就凝重紧张起来,主力战舰‘经远’号上,第一次参加战斗的易正行心里也有些紧张,但更多的还是兴奋,一步不拉的跟在载钊的身后。

  载钊在南洋海军和北洋水师打熬多年,堪称是大清海军元老级人物,但如此大的阵仗却也是头一次经历,两支舰队的铁甲舰数量超过六十艘,这绝对是目前为止世界上规模最大的铁甲舰海战,他放心不下,满舰的巡视检查。

  从下层机舱到甲板上上下下转悠了一圈回到战舰的前舰桥,载钊瞥了一眼亦步亦趋的易正行,道:“咱们舰队只有四艘主力战舰,‘经远’号是其中之一,主力舰既要冲锋在前,也是英军舰队的主要攻击目标,你下底仓去呆在罢。”

  下底仓躲着算什么事?易正行闷声道:“回舰长,属下是来军中历练的,身为作战参谋,躲在底仓,没的让人笑话,回上海,属下亦无法向父亲交代。”

  听他如此说,载钊也不好驳斥,只得吩咐道:“一旦开战,你就呆在舰桥里,哪里也不准去。”

  易正行顿时笑道:“舅舅放心,在下保证不乱跑。”

  英军舰队,旗舰‘苏尔坦’号舰桥里,贺布神情冷峻的举着望远镜观察着越来越近的清军舰队,两支舰队距离已经不到五海里,清军依然没有改变编队,一直保持着两列纵队的编队,而且两列纵队相聚不过一海里。

  难不成这就是清国海军的战斗编队?稍做沉吟,他就沉声道:“传令,变换V队形。”

  清军旗舰——‘致远’号上,见的英军转换队形,肖明亮露出一丝冷笑,V字编队,在利萨海战中,奥匈帝国的海军将领特格特霍夫就是采用的这个编队,处于火力劣势的奥匈帝国舰队采用这个编队,这个编队的好处就是在于冲击!

  看来,英军确实是预料到他们在火力上不占优势,所以才采取这种编队阵型,以便于进行冲击,形成混战局面,对于战舰数量占据绝对优势的英军来说,混战的局面绝对是对英军有利。

  不过,对于拥有近战利器——鱼雷的大清舰队来说,混战,近战,都是肖明亮求之不得的,在这种情况下,不仅利于缩短鱼雷的射程,也能大幅提高鱼雷的命中率,而且英军战舰不容易脱离战场。

  稍稍沉吟,有随即沉声下令,“传令,保持编队,保持航速,继续前进。”

  眼见的一场规模空前的铁甲舰海战即将爆发,远远尾随在清军舰队和英军舰队后面的各国观战船队纷纷调转方向,迅速的驶向海岸,一旦开战,两支舰队舰炮乱轰,炮弹到时候不长眼睛,被误伤了可没地方讲理。

  见的清军舰队没有丝毫变化,贺布心里也纳闷,不过,此时他也没心思琢磨,V字阵型编队不仅是利于冲击,利于造成混战局面,同样也利于包围,利于撤退,因为处于外围,进退都十分灵活。

  对于清军战舰的火力,他心里一直是个疙瘩,如果,如果清军真的研制配备了能够用于实战的鱼雷,那么,他会毫不犹豫的下令撤出战斗,相比起火炮,鱼雷的杀伤力实在是太大了,简单的说,火炮只要不击中战舰的水线以下部分,哪怕是挨个二三十炮也不会沉,而要想炮击战舰的水下部分,难度不是一般的大,但是鱼雷,可能一枚鱼雷就能让战舰沉没!因为鱼雷专门攻击战舰防护最弱的水下部分。

  “传令!”他放下望远镜沉声道:“命令各舰保持编队,与敌舰保持距离,不得超过一海里。”

  在没有摸清清军战舰火力之前,他不敢冒险,他掌控的这支铁甲舰队是大英帝国皇家海军的家底,如果在南非损失惨重的话,不仅是会动摇大英帝国海上霸主的地位,还会对整个欧洲的局势产生重大影响,他不的不小心谨慎!

  英军舰队摆出一个易于冲击的阵型编队,却是虚晃一枪,在两支舰队接近时不仅不冲击,反而避开了,见这情形,肖明亮已是明白过来,英军在没有摸清他们的底细之前不敢放手一战,他当即沉声下令,“贴上去,各舰注意保持编队,可自由炮击,但不得动用鱼雷。”

  ‘经远’号上,接到命令,载钊笑道:“这命令合咱的胃口,右转舵,贴上去。”顿了顿,他接着道:“命令各炮位,装填实心弹。”

  待的通讯官离开,易正行才道:“为什么用实心弹?”

  “一开始当然要用实心弹。”载钊解释道:“咱们的特种弹爆炸之后会形成大火,而且那火能象水一样流动,如果敌舰甲板上有几个窟窿,再被特种弹集中,会是什么情况?”

  “轰轰轰”作为编队领头舰的‘经远’号率先开炮拉开了这场海战的序幕,被炮击的是编队负责殿后的主力战舰——克莱德爵士级铁甲舰——‘监狱长’号。

  因为莫桑比克海峡风浪大,‘经远’号三门主炮炮击并未能命中,不过,在校正了炮击诸元之后,很快就进行了第二轮炮击。

  尽管第二轮炮击也没能命中,但却着实是令‘监狱长’号的官兵们都吓了一跳,清军战舰的主炮炮击速度居然如此之快?即便是后装炮,也不可能快到这个地步,而且明显的,这一轮炮击的精度要高于上一轮,着弹点距离战舰更近。

  从望远镜里看到这一幕的贺布,眉头不由的一跳,清军的火炮技术果然是取得了重大突破,主炮居然可以进行连续炮击,他们是如何处理火炮退位和复进的?作为资深海军将领,他比任何人都清楚,这意味着什么,这不仅是意味着炮击的速度快,也意味着炮击命中率的大幅提高。

  难怪清军铁甲舰装配的火炮数量都如此少,人家压根就没有必要配备那么多舰炮,因为一门舰炮就足以当几门,而且命中率比他们的还要高的多。

  他意识到自己可能犯了一个错误,清军战舰的舰炮即便是在莫桑比克海峡,依然难以大幅削弱,反而是他们自己的战舰炮击命中率会受到极大的影响。

  他的判断不错,‘经远’号第三轮炮击,就有两发炮弹击中‘监狱长’号,一枚击中甲板一枚击中船舷,没有预料中的爆炸和起火,显然敌舰用的是实心弹。

  实心弹对于战舰造成的损伤有限,即便能够洞穿装甲,对战舰也不构成多大的影响,就象是被蚊子盯了一口似的,不痛不痒,想用实心弹击沉一艘铁甲舰,不是没有可能,而是可能性太小。

  不过,他马上就意识到不妥,清军的意图十分明显,先用实心弹击穿战舰的装甲,然后再那种爆炸后能形成大火的炮弹,如果被洞穿的装甲多了,会是什么后果?那种流动的又难以扑灭的大火会顺着弹孔进入第二层,侧舷型铁甲舰的火炮以及弹药可都在下面的第二层甲板。

  这仗该怎么打?他心里顿时无比矛盾,靠近了混战,担心清军还拥有鱼雷,不远不近的情况下,清军舰炮的炮击速度和命中率都十分惊人,他们战舰的火炮即便是还击也无法对敌舰构成大的威胁,这纯粹是光挨打的处境。

  若是再拉开距离,这场海战还有什么意义?和不战而逃又有什么区别?即便是为了大英帝国皇家海军的荣誉,他也下不了不战而逃的决心,更何况,这一战总要摸清对方铁甲舰的真实战力!


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